Blue Yonderが発表した新たな調査データによると、小売物流市場が今後3～5年で進化・成長するにつれ、小売業者は従来型のサービス以上のものを提供する物流サービスプロバイダー（LSP）を求めている。
小売業者の71%は、グローバルな展開力（41%）や地域的なプロバイダー（42%）ではなく、主にそのプロバイダーが実行できる機能に基づいてLSPを選定している。同時に、小売物流市場は、物流サービスプロバイダー（LSP）を戦略的な推進力と捉える小売業者（52%が自社のLSPをこのように表現している）と、そうでない小売業者とに二分されている。
小売業者の戦略計画の中心となることは、顧客維持率の向上と業務へのより深い統合を意味し、より多くの機能と責任を引き受ける機会が生まれる。つまり、より安定した収益の増加につながるのだ。
しかし、そうした取引を成功させる要因は何なのか、そしてLSP（言語サービスプロバイダー）を戦略的なイネーブラーたらしめるものは何なのか？小売物流取引において、現在では3つの要素がより重要になっている。
柔軟性と対応力
言うまでもないことだが、小売業者にとって何よりもまず必要なのは、物流サービスプロバイダー（LSP）パートナーからの信頼性である。これは、小売業者の26％にとってLSP（物流サービスプロバイダー）に求める最重要品質であり、60％にとっては上位3つの品質基準の一つだった。本日議論する要因は、小売物流市場の変化に関するものであり、柔軟性はその好例です。
信頼性の次に、コストが論理的に優先されると考えるかもしれないが、実際には、柔軟性はコスト効率よりも多くの小売業者が望む上位3つの特性に入っていた（56％対46％）。小売業者にとって、コストだけに焦点を当てるよりも、混乱や需要パターンの変化、季節的なピークに臨機応変に対応できる能力の方が重要であることが明らかになった。柔軟性のない生産能力のために収益機会を逃すことは、それ自体が大きな損失となる。
「地域をまたいで迅速にキャパシティを拡大できる能力は、今回の評価において他のプロバイダーとの大きな違いでした。」季節的な需要のピーク時において、当社の物流サービスプロバイダーは数日以内に追加の幹線輸送能力とラストマイル輸送能力を確保することができましたが、他のプロバイダーは数週間の準備期間を必要としました。
-調査回答者
ネットワーク全体の容量をインテリジェントに管理し、利用率を最大化することで、通信サービスプロバイダーは小売顧客に対してより高い柔軟性を示すことができるようになるでしょう。
ネットワークを通じたリスク管理と混乱への積極的な対応
混乱は常態化しており、小売業者は仕入先の問題、ストライキやインフレなどの経済的課題、そしてスエズ運河やパナマ運河、ホルムズ海峡といった世界的な海上輸送のボトルネックで見られるような輸送遅延などの運用上の課題に直面している。その結果、小売業者は支援を求めている。顧客は、リアルタイムで状況を把握でき、リスク管理計画を持ち、障害発生前に事前警告を発してくれるLSP（ロジスティクスサービスプロバイダー）を求めている。
小売業者にLSP（物流サービスプロバイダー）からどのようなサポートが必要かを尋ねたところ、回答者の69%が、すべてのチャネルにわたるリスク管理を確信を持ってサポートするためのエンドツーエンドの可視性を挙げました。小売業者の半数以上（55％）が、事業の中断に関する事前警告を期待しており、さらに半数以上（57％）がリスク管理計画を期待していると回答している。
混乱を事前に警告することは容易ではなく、物流サービスプロバイダー（LSP）は、上流の混乱を事前に通知し、それを小売業者の顧客に伝えることができる、高度なデジタルサプライチェーンネットワークを構築する必要がある。それが実現すれば、LSP（物流サービスプロバイダー）はAIを活用してネットワークを継続的に分析し、実際に障害が発生する前に潜在的な障害を警告することで、小売顧客に真の事前警告を提供できるようになる。小売業者の83%は、LSP（物流サービスプロバイダー）とのパートナーシップがデジタルネットワークの拡大を通じて進化すると予想しており、これは将来の取引成功にとって極めて重要な優先事項となっている。
技術投資と改善
小売業者に対し、現在LSP（物流サービスプロバイダー）のパフォーマンスが不十分だと考える分野について尋ねたところ、技術力（提供されるサービスや統合能力を含む）が圧倒的に多く挙げられ、小売業者の40%がこれを選択しました。これは、改善のための大きな機会が存在することを浮き彫りにするとともに、小売業者の増大するニーズと要求が、テクノロジーへの投資が不十分な物流サービスプロバイダーによって十分に満たされないリスクがあることを示している。
小売業者はあらゆる分野で技術アップグレードに投資しており、物流サービスプロバイダー（LSP）にも同様の投資を期待している。彼らが最も期待する投資は、機械学習／予測AI（49%）とコントロールタワー／デジタルサプライチェーンネットワーク（40%）である。デジタルサプライチェーンネットワーク全体で運用される場合、エージェント型AIは、遅延や滞留料金が発生するリスクのある出荷に対して、積荷の再配分などの対策を推奨することで、小売業者のリスク管理を支援できる。
今後の小売物流取引においては、これらの技術を成熟したユーザーとして活用し、具体的な成果を実証できる物流サービスプロバイダー（LSP）が、初期導入者や実験段階の企業よりもはるかに優位に立つことになるだろう。
こちらの調査レポート全文をお読みいただき、 Blue Yonderが物流サービスプロバイダー（LSP）の柔軟性を高め、サービスレベルに影響を与えるリスクを軽減し、より多くの小売物流案件を獲得できるよう支援する方法をご確認ください。